Mèdeche

Con il termine sanguisuga (Hiruda Medicinalis) vengono comunemente chiamate le specie di Anellidi appartenenti alla sottoclasse Hirudinea. Esse vivono generalmente nelle paludi, nelle acque dolci dei laghi anche ad elevate altitudini.

Hanno la bocca a ventosa di forma circolare,  provvista di dentelli che secernono un forte anticoagulante, la irudina, che è anche un potente anestetico.

Questa sostanza impedisce alla vittima di non provare dolore, e permette alle mignatte, per nutrirsi,  di succhiare indisturbate il sangue degli animali vertebrati, compresi gli umani.

Una volta sazie, le sanguisughe possono rimanere per mesi senza prendere cibo.

Erano usate fino agli anni ’50 per provocare salassi allo scopo di abbassare la pressione sanguigna. Si vendevano in farmacia, che si rifornivno dai pantanieri, dietro prescrizione medica.

Credo che questa terapia non sia più attuale, soppiantata ormai da farmaci specifici.